(12 juni) De Boys live in Radio 2 programma "Spijkers met Koppen"
Op 10 juni overleed Ray Charles, (the Genius of Soul) op 73 jarige leeftijd. Ray Charles, de schrijver en vertolker van het lied "Hit the road Jack", het succesnummer van de Boys, is voor ons een onvergetelijk voorbeeld en inspiratiebron. In zijn onnavolgbare en unieke vertolkingen kon je horen dat hij een enorme concentratie en bezieling legde in zijn songs. Een deel van de Boys zegt zelfs, dat je kon horen, dat hij blind was. Het Radio 2 programma "Spijkers met Koppen" vroeg de Blind Boys om in haar laatste programma van dit seizoen op 12 juni te komen vertellen wat de Boys met Ray Charles hebben en een lied van hem ten gehore te brengen. Het Utrechtse café, waar de uitzending altijd live wordt opgenomen, stond op de banken toen de Boys er, samen met het uitzinnige publiek, een Hollands immemoriam van maakten. "Hit the road Ray".
Op 9 maart verzamelden honderden gehandicapten zich op het Binnenhof om te protesteren tegen de ernstige verslechtering van het vervoersysteem voor gehandicapten en ouderen. De Blind Boys luisterden de bijeenkomst op met accapella songs die als thema "Vervoer" hadden. Een aantal kamerleden kwamen spontaan naar de Boys toe om hun verhaal te horen. Later bleek dat zij in het debat en in interviews de situatie van de Boys als voorbeeld namen voor de gevolgen.
De firma Honeywell is een groot Amerikaans consern dat in Nederland vooral bekend is van huiskamer thermostaten en systemen voor meet- en regeltechniek. Honeywell heeft zojuist een versie van haar nieuwe huiskamer thermostaat gemaakt die speciaal ontwikkeld is voor blinden en slechtzienden. De bedrijfsleiding kwam toen ook in contact met de Boys en besloot hen van passende kleding te voorzien.
Bekijk de foto's
Staatssecretaris Ross van Het ministerie van Volksgezondheid Welzijn en Sport wil per 1 april sterk bezuinigen op het nieuwe vervoersysteem voor gehandicapten en ouderen
"Valys".
De Boys, die in verschillende delen van het land wonen, zouden voor repetities en optredens en bezoek van familie en vrienden buiten de eigen regio maar 350 km per jaar voor openbaarvervoer tarief met dit systeem mogen reizen. Met een maal oefenen zijn die 350 km al verbruikt. Bezoek aan familie en vrienden buiten de regio zit er dan niet meer in. oefenen is na 1 april nagenoeg uitgesloten. Optredens worden honderden euro's duurder. De Boys boden op 18 februari tijdens de afsluitingsmanifestatie van het "Jaar van de Gehandicapten 2003" tweedekamerlid José Smits van de PVDA een t-shirt aan met de tekst: "350 km nee, Blindboys ja". Enkele dagen later verspreidde de
Chronisch zieken en Gehandicapten Raad
een persbericht waarin zij fel stelling neemt tegen dit besluit. De landelijke dagbladen besteedden op hun voorpagina hieraan aandacht; de plaatselijke gehandicapten platforms voeren actie en het
Valys forum van de CG-Raad
wordt druk bezocht. De Blind Boys zullen zich ook niet onbetuigd laten. De Tweede Kamer commissie voor Volksgezondheid Welzijn en Sport komt in een spoed vergadeering 9 maart om halfacht 's avonds bijeen. De gezamenlijke gehandicapten en ouderenorganisaties houden die dag tussen 1 en 2 uur 's middags een manifestatie op het Binnenhof, waaraan ook de Blind Boys hun medewerking zullen verlenen.
Donderdag 6 november werden de "Blind Boys Of Holland"
in een sfeervol etablissement in Utrecht onder het oog van de camera uitgeroepen
tot winnaar van NCRV's Man Bijt Hond talentenjacht. In het kader van het "jaar
van de gehandicapte 2003" streden 12 artiesten om de eer. De Boys werden
met overmacht weekwinnaar en ook in de finaleronde werden zij door de kijkers
met 84% van de stemmen als beste gekozen.
Oprichter Roel van Houten vertelt:
"de Boys waren onder de indruk van de massale steun van het kijkerspubliek.
Aanvragen om optredens rolden al binnen voor de officiële bekendmaking
van de prijs." Blind Boy Herman: het nummer "Hit the road Jack"
bleek precies het goede nummer dat de kijkers vanaf het begin bij hun lurven
pakte." Pieter: "dat was de basis van het succes." Harold: "wij
kunnen swingen dat de spetters er af vliegen, maar ook ontroeren in de mooie meerstemmige stukken." De Blind Boys Of Holland werden opgericht
in december 2002 met een knipoog naar de Amerikaanse Blind
Boys of Alabama. Roel van Houten zocht blinde mannen die zoveel zangervaring
en uitstraling hadden, dat zij met één keer oefenen een aanstekelijk
vierstemmig programma konden brengen. In zijn stoutste dromen had hij niet kunnen
denken, dat dit waanzinnige plan nog zou slagen ook. (9 maart) Blind Boys maken van protestmanifestatie tegen Valys een swingende happening
(1 maart) Firma "Honeywell" steekt Blind Boys in de kleren
Gehandicapten en ouderen Komt allen!
dinsdag 9 maart van 1 tot 2 uur naar het Binnenhof
Wilt u de Boys helpen door na 1 april een keer met uw auto een rit te verzorgen, meld u dan aan...
(1 december) Aanvragen stromen binnen na televisie optreden
Na het televisieoptreden in november 2003 stromen nu ook de grotere optredens binnen. De Boys zijn vooral blij met het optreden op de afsluitende manifestatie van het
"Jaar van de Gehandicapten 2003"
Zij werken nu hard aan nieuw repertoire.
(6 november 2003) Blind Boys winnaar van
NCRV's "Man Bijt Hond" talentenjacht
In januari brachten de Boys een programma van veertig minuten met woeste swingende
stukken als: Proud Mary en Hit The Road Jack en gevoelig vierstemmig repertoire
als: Bring it on home to me, Dady's Home en Scarlet Ribbons. Net als bij de
amerikaanse Blind Boys leek ook nu het publiek niet op de stoelen te kunnen
blijven zitten. Het meedoen met de "Man
Bijt Hond" talentenjacht begon als een goeie grap maar groeide uit
tot een serieuse zaak. De winst is binnen en de reacties zijn overweldigend.
Lees verder over de Boys op de
pagina biografie.